(Маттхев Т Радер/Унспласх) Рибљи измет је пун угљеника, а океан је пун рибљег измета. Нова студија процењује да до 16 процената укупног угљеника у светским океанима долази из рибљег измета, рибљег даха и других рибљих излучевина.
То је отприлике 1,65 милијарди тона угљеника које се испусти у дубине сваке године, а сав тај измет је део онога што чини океан највећим понором активног угљеника на свету.
Иако до данас постоје значајни докази да крил и зоопланктон помажу да се угљеник одвоји од површине до дубине океана, рибе су се тек недавно појавиле као кључни играч у тој биолошкој 'пумпи'.
„Наша студија је прва која разматра утицај који рибе имају на проток угљеника“, каже еколог океана Граце Саба са Универзитета Рутгерс-Нев Брунсвицк.
Пошто нема много студија о количини рибљег угљеника у регионалним а камоли глобалним водама, Саба признаје да постоји велика количина несигурности у њиховим новим проценама.
Даља истраживања су очајнички потребна о апсолутном обиљу рибе, њиховој колективној биомаси и њиховој улози у транспорту угљеника како би се побољшале тренутне процене, али овај преглед је добар и неопходан почетак.
Истраживачи су заједно анализирали пет објављених студија о пасивном флуксу угљеника рибљег измета и мање од 10 студија о активном транспорту рибљег измета у дубље воде - све што су могли пронаћи у доступној литератури.
На крају, резултати сугеришу да је рибљи измет потенцијално значајан извор угљеника за дубоки океан. У једном дану, студије показују да дугачки цилиндри рибљег фекалија могу да потоне или да се понесу на хиљаде метара, а ове пелете су необично отпорне на разлагање у води.
Стварајући глобални модел, истраживачи процењују да би рибе могле да имају отприлике исти утицај на укупан проток угљеника као зоопланктон, иако су процене за потоње далеко извесније.
„Пасивни и активни транспорт честица и растворених материја наниже, посредован рибама, вероватно су значајне компоненте и органског и неорганског тока угљеника у океану, али информације су несигурне и непотпуне“, аутори писати .
„Чак и са доступним информацијама које су углавном из краткорочних студија које показују високу пријаву варијабилности међу одређеним локацијама, докази сугеришу већу улогу коју рибе играју у циклусу угљеника него што се раније мислило.“
За фотосинтетски планктон се каже да је окосница океанских екосистема јер фиксира угљен-диоксид у органски угљеник путем фотосинтезе у горњим слојевима океана, где сунчева светлост још увек може да стигне.
Овај органски угљеник тада може или пасивно потонути у океан или га могу активно конзумирати и преносити бактерије, зоопланктон или рибе у дубљу воду. Такође се може испумпати дифузним транспортом када се угљеник раствори или га 'издишу' ти исти организми.
Када тај органски угљеник стигне до морског дна, могу га користити бентоска бића која живе у дубинама.
Концептуални дијаграм који показује начине на које рибе доприносе биолошкој пумпи угљеника. (Саба ет ал., Лимнологи, 2021)
„Угљеник који се пробија испод слоја обасјаног сунцем постаје секвестриран, или складиштен, у океану стотинама година или више, у зависности од дубине и локације на коју се органски угљеник извози“, каже Увек.
„Овај природни процес доводи до умиваоника који балансира изворе угљен-диоксида.“
Изнад ове тачке, угљеник се може поново унети у атмосферу кроз сезонску или годишњу циркулацију океанских вода, што значи да представља претњу нашој тренутној климатској кризи.
Чини се да су рибе од виталног значаја за складиштење океанског угљеника у дубљим деловима, било да се ради о сопственој биомаси, активној миграцији, дисању или пасивном какању, а ипак без више података, немогуће је са сигурношћу рећи колико су витална ова створења.
На крају крајева, то значи да не знамо какав ће утицај климатских промена или континуираног лова рибе имати на брзину или величину тока угљеника у нашим океанима
С обзиром на многе претње са којима се суочавају наши рибљи фондови, даља истраживања о биомаси рибе и повезаним токовима угљеника су правовремена, тврде аутори.
Будуће студије о томе како би дубокоморско рударство потенцијално могло да утиче на складиштење угљеника у дубоком океану је „ посебно високог приоритета “, додају.
Ако биолошка пумпа која транспортује угљеник са површине у дубину океана почне да успорава или да носи мање органске материје, то би могло бити катастрофално по животну средину и људско друштво.
Неки недавни студијама су покушали да изнесу број о томе колико би новца било изгубљено ако би океанска угљенична пумпа опала. Утврђено је да повећање емисије угљеника за северни Атлантик кошта негде између 170 и 3.000 милијарди долара за ублажавање, и између 23 и 401 милијарде долара за адаптацију. А то је само један океан.
„На основу тренутних фрагментираних података, немогуће је процијенити укупан значај рибљег угљеника, али ова цифра је апсолутно вриједна познавања“, написао је један од аутора , морски биолог Ангела Мартин 2017. године.
„Заштита морских екосистема и организама како би се побољшао њихов допринос хватању и складиштењу угљеника могла би бити само исплатива, унакрсна компонента са великим утицајем ширег климатске промене планове ублажавања и адаптације.'
Студија је објављена у Лимнологија и океанографија .