Радијални жлебови за хабање на неандерталском премолару. (М. Бинковски) Обична дрвена чачкалица је међу најједноставнијим од свих произведених предмета и сматра се најстарији инструмент за чишћење зуба , онај који обухвата више од људске врсте.
Неколико виших примата користите сличне предмете да трљају или чупају своје зубе, а све већи археолошки докази из целе Европе сугеришу Неандерталци такође су имали обичај да стружу храну из уста. Знамо то јер је оставио приличан утисак на њихове кутњаке.
Недавно анализирани зуб, откривен у пољској пећини 2010. године, сада је пронађен са жлебом налик вретену са стране, што указује на кретање чачкалице изнутра и ван.
Стоматолошка мерења горњег премолара и радиокарбонско датирање тог подручја сугеришу да је некада припадало мушкарцу неандерталац у тридесетим годинама који је на овај начин чистио зубе још пре 46.000 година.
„Изгледа да је власник зуба користио оралну хигијену. Вероватно је између последња два зуба било остатака хране које је требало уклонити,' објашњава археолог Виолета Новачевска са Универзитета у Вроцлаву у чланку за Науку у Пољској.
„Не знамо од чега је направио чачкалицу – од комада гранчице, комада кости или рибље кости. Морао је бити прилично чврст, цилиндричан предмет, који је појединац користио довољно често да остави јасан траг.'
(Новацзевска ет ал., Јоурнал оф Хуман Еволутион, 2021)
изнад: а) Радијални узорак хабања на унутрашњој страни премолара; б) Вертикални жлеб чачкалице видљив испод хабања, десно.
Прегршт других зуба пронађени су у пећини Стајниа у близини Кракова, а за њих се такође сматра да припадају неандерталцима. Неки од њих чак показују сличне покушаје праисторијске хигијене зуба, иако их њихово пропадање отежава проучавање.
Изванредно стање овог недавно анализираног кутњака сада је омогућило научницима да изврше 2Д и 3Д анализу његове глеђи, која је генерално тања код неандерталаца у поређењу са Мудар човек .
Даља анализа митохондријске ДНК потврдила је да је овај зуб вероватно припадао неандерталцу, а према ауторима, главни жлеб зуба је највероватније узрокован механичком абразијом.
Локација, облик, оријентација и појава ове огреботине поклапају се са другим знацима неандерталаца који се муче око зуба другде у Европи.
2017. археолози најавио откриће јединственог неандерталског зуба, пронађеног у данашњој Хрватској, који је показао остатке брања и клесања од пре 130.000 година - вероватно као начин за ублажавање болова.
2013. године, још старији неандерталски зуби, откривени у данашњој Шпанији, су поново откривен са сличним утисцима . Фрагмент дрвета је био чак пронађено заглављено између два кутњака.
Други материјали које су неандерталци могли користити за чишћење зуба укључују кости, тетиве и траву, иако они тек треба да буду потврђени у археолошким записима.
По речима познатог инжењера Хенри Петроски, који је написао целу књигу о чачкалици, овај скромни инструмент је један од најзгоднијих и најспремнијих алата у људском поседу, који не захтева никакве делове за склапање, никакво одржавање и упутства за употребу - или барем не би требало.
У Аутостоперски водич кроз галаксију , управо те речи које научника Вонка коначно гурају у друштвену пустињу су упутства за чачкање, што је верује се да је то најстарија људска навика .
Као Вонко је приметио, 'било која цивилизација која је до сада изгубила главу да је морала да укључи скуп детаљних упутстава за употребу у пакету чачкалица, више није била цивилизација у којој бих могао да живим и да останем при здравој памети.'
Чак и неандерталци, чини се, за које се стереотипно претпоставља да су примитивни звери , имао довољно здравог разума и интуиције да користи чачкалицу - без много смера.
Студија је објављена у Јоурнал оф Хуман Еволутион.